水切りかご屋が推奨する「＃水切りかごのない生活」
―「＃水切りかごのない生活」
こんなハッシュタグをインスタグラムでよく見かけるようになりました。水切りかごはキッチンの作業スペースを圧迫する上、意外とお手入れが大変。金属製であればカルキ汚れで白っぽくなるのが気になったり、プラスチック製であればぬめりやカビが出てしまったり。それならば、いっそのこと水切りかご自体をやめてしまおう。そう考える人が増えたように思います。
また、お手入れや作業スペースの問題以外にも、食洗機の普及により食器を手洗いすること自体が少なくなったり、オープンキッチンなどのおしゃれなキッチンが人気となり、水切りかごの存在自体が浮いてしまう、というのも背景にあげられるのではないでしょうか。
―“すっきり暮らす”水切りかごのない生活
では、水切りかごを使っていない人が洗い物をしないのか、というとそういうわけではありません。水切りかごの代用品として注目を集めたのは、大きめの吸水タオルです。吸水タオルをキッチンの作業スペースに広げて、洗った食器を並べて乾かしていきます。洗った後はそのまま乾かしておいたり、すぐに拭いて片付けたり。水切りかごを置かないことで、今まで食器を洗ってもそのままだった方でも、食器を片づける習慣ができたり、タオル一枚を洗濯するだけなのでお手入れも簡単になるとSNS上で話題になりました。
―お皿が積み重ねられない
水切りかごがなくなったことにより、キッチンがすっきりし、お手入れも簡単になります。ところが、吸水タオルの場合は平置きになるので、平皿などは積み重ねると雪崩が起きてヒヤッとすることもしばしば。また、鍋やフライパンなどを伏せて置くと、すぐに場所がいっぱいになってしまうこともあります。
水切りかごには水切りかごの良さがあり、洗い物が多い時や、鍋やフライパンなどの大きいものは、やはり水切りかごが便利です。お皿を立たせたり重ねたりできるので、洗い物が多い時などはかえって水切りかごの方が効率が良い場合もあります。水切りかごをやめた人たちの中には、「やっぱり水切りかごに戻した」という意見も見受けられました。
―水切りかごを置きたくない人のための“水切りかご”
ビーワーススタイルは今まで数々の水切りかごを生み出してきました。時代と共にキッチンの形態が変われば、キッチンに合わせて必要とされる水切りかごも変わります。
キッチンはどんどんインテリア性が高くなりましたが、水切りかごはどうしても生活感が消しきれず、存在自体が浮いてしまいます。水切りかごを無くしたい、けれどないと不便。この2つの悩みを解決するべく誕生したのが、“すっきり暮らす水切りかご”でした。
今まで水切りかごの強みとしてきた、「お皿がしっかり立つ」「水が流れる」「大容量」などの強みを思い切って取っ払い、ワイヤーではなくメッシュアミを使った、言うなればただのかご。さらに、今まで水切りかごは水受けのトレイがあるのが当たり前でしたが、そのトレイも撤廃し、あえて吸水タオルを使うことを前提としました。
水切りかごのない生活をしたい人たちの心境として
・水切りかごは生活感が出てしまうので置きたくない。
・かごやトレイ自体のお手入れが面倒。
・吸水タオルでは重ねたお皿が崩れてしまうのが心配。
こんな悩みが挙げられます。
そこで、
・そのまま置いて置かず、片付けることを推奨。
・吸水タオルを使うことが前提なので、トレイ(吸水タオル)のお手入れは洗濯。
・食器を重ねることができ、かつ片付けやすい形状。
この３点を重点的に捉え、そうして形になったのが「すっきり暮らす水切りかご」でした。
吸水タオルだけでは重ねたお皿が雪崩れてしまいますが、タオルの上にカゴをひとつ置くだけで、食器の雪崩を防ぎ、収納量が一気にアップします。また、吸水タオルにお皿を直接伏せていると、蒸れて中が乾いていないこともありますが、カゴが脚高になっているので乾くのも早い。食器を片付けたあとは、かごのリングをフックに引っ掛けておけば、出しっぱなしにならず作業スペースも広く使えます。まさに“すっきり暮らす”。
実はこの“すっきり暮らす”というワードは、水切りかごのない生活をしている人たちが良く使っているハッシュタグから名づけました。
「すっきり暮らす水切りかご」は、“水切りかごのない生活”をする人に向けた“水切りかご”という斬新な切り口でＳＮＳを中心に紹介をしていきました。
すると、吸水タオルを使っている、お皿を重ねる時にヒヤッとした経験があるＳＮＳユーザーの共感を呼び、インスタグラムを始めＳＮＳですぐさま話題になりました。
―コンセプトは“置きっぱなしにしない”
吸水タオルの上に水切りかごを置く、という提案の先には、当初の「水切りかごを出しっぱなしにしたくない」という問題が立ちはだかります。そのまま引き出しなどにしまうのも良いですが、いちいち引き出しを開けて取り出しては少々面倒臭さがあります。
そこで、水切りかごにリングを付け、引っ掛けて収納できるようにしました。レンジフードや冷蔵庫の横など、フックを取り付けやすい位置に引っ掛けられるので、洗い物の際はサッと取って、サッと片付けられる。そして、この仕組みも水切りかごのない生活をしている人たちの心を掴みました。
―お手入れは食洗機で丸洗いしてしまえばいい
「すっきり暮らす水切りかご」のメリットのひとつとして、オールステンレス製ということが挙げられます。錆びにくいため水周りでは心強い素材なので、水切りかごには最適です。水や熱に強いステンレスは、もちろん食洗機にも対応します。通常の水切りかごは、サイズや素材の問題から、食洗機で洗うのはなかなか大変ですが、「すっきり暮らす水切りかご」は、洗い物と一緒に食洗機にすっぽり収まるサイズ感です。食洗機で丸洗いできるということは家事の負担軽減にも繋がり、忙しい現代人も少し気が楽になるのではないでしょうか。
―燕三条ならではの丁寧な仕上げ
メッシュアミを加工する際、角型の成形は非常に難しいとされています。1枚のアミ素材を角型の立体に成形する場合、四隅にどうしてもアミの重なりができます。この重なりは燕三条の職人ならではの絶妙なさじ加減で調整されており、ちょっとでもずれてしまったり、力加減を間違えてしまうと、アミがヨレたり、アミ同士の重なりができて指にひっかかってしまうなどの不具合が起きるそうです。もちろん世の中には角型の物も存在しますが、何より難しいのは深さを出すことで、深さのあるメッシュかごを作るのは、まさに金属のアミ素材の特性を熟知した職人ならではの技術と言えます。
―ビーワーススタイルと「すっきり暮らす水切りかご」
ビーワーススタイルは、ただ単純に水切りかごを作っていたわけではありません。家事をする人がどんな気持ちで、どんなストレスや悩みを抱えているか、それを常に考えながら、それを解決するために様々なアイデアを出しています。時代が変われば求められる形態が変わります。
「すっきり暮らす水切りかご」シリーズは、水切りかごの新しい在り方を提案した商品なのです。